Изначально клуб назывался «Ванкувер Гриззлис» и находился в канадском Ванкувере. В таком виде он и присоединился к НБА в 1995 году, вызвав настоящий шок в мире спорта. Дело в том, что до этого момента в Баскетбольной Ассоциации не было ни одного канадского клуба.
Первоначально, команду, вообще планировали назвать «Ванкувер Маунтис», однако конная полиция Канады выразила решительный протест. Дело в том, что Маунтис – это прозвище конных полицейских. Вариант про медведей гризли устроил всех. Еще пока команда базировалась в Ванкувере, ее домашней ареной была площадка «Дженерал Мотор Плэйс», вместимостью порядка двадцати тысяч человек.
Канадская прописка клуба как-то не задалась – команда всего лишь раз смогла завершить чемпионат не на последнем месте дивизиона, а в плей-офф вообще не выходила ни разу. Хотя тому и способствовали объективные причины, все равно болельщикам не очень хотелось болеть за откровенного аутсайдера. А потом, после первых четырех сезонов посещаемость игр команды резко упала, равно как и ее доходы. Организаторы поняли, что необходимо принимать какое-то решение. И приняли.
В 1999 году ее попытался купить Билл Лори. Он намеревался перевезти «Ванкувер Гриззлис» в Сент-Луис, однако в итоге она досталась Майклу Хесли. Хесли обещал оставить команду в Канаде, но чуда не случилось, и клуб на старом месте продолжал плодить проблемы. Кроме того, многие ценные игроки не хотели ехать в Канаду, а значит, клуб просто не мог получить тех, кого хотел, даже если располагал деньгами на покупку. В итоге все же была достигнута договоренность о переезде в Мемфис, что и произошло в 2001 году. Заодно команда поменяла и название.
На новом месте у команды сразу же стали появляться новые спонсоры. Почтовая служба FedEx даже захотела выкупить у клуба название и дать ему свое («Мемфис Экспресс»), ассоциирующееся с торговой маркой. Однако против этого выступила НБА, которая не хотела такой чересчур навязчивой рекламы.
На новом месте домашним стадионом клуба стала «Пирамид Арена» на двадцать тысяч зрителей, однако она не удовлетворяла всем требованиям к современной площадке. В итоге, в Мемфисе было принято решение построить новую спортивную арену. Генеральным спонсором выступил все тот же почтовый оператор FedEx. В итоге, новую домашнюю арену назвали «Федэкс Форум» и вмещает она порядка восемнадцати тысяч человек. И хотя все эти действия привели к тому, что «Мемфис Гриззлис» стали играть заметно лучше, у них все равно один из самых низких показателей посещаемости в Ассоциации, примерно по тринадцать с половиной тысяч человек за игру.
Официальными цветами клуба являются сине-голубой, желтый и белый. Форма для домашних игр преимущественно белая, для гостевых выездов – синяя. Главным тренером, на данный момент, является Дэвид Джогер.
Эмблема команды – медведь гризли, выполненный в сине-голубых тонах с жёлтыми глазами. Талисманом также является медведь гризли, которого зовут Гризз.
Костяк команды составляют представители США, однако в ней есть испанец и игрок из Словении.
Несмотря на все усилия, переезд и вложения, команда остается середнячком в НБА – у нее плохая наполняемость стадионов, не самая лучшая поддержка спонсоров и, как следствие, неважные результаты в баскетболе. Максимальный результат команды – второе место в Конференции. Но болельщики не теряют надежды и все же верят, что их команда рано или поздно сможет показать всем, на что способна.
Тренерский состав: Главный тренер – David Joerger, ассистенты тренера: Jeff Bzdelik, Shawn Respert, Bob Thornton, Duane Ticknor, Elston Turner.
Jordan Adams, защитник, родился в Атланте в 1994 году, зарплата $1,344,1200 на этот сезон, но с годами будет повышаться, подписан до 18/19 годов
Tony Allen, защитник, родился в Чикаго в 1982 году, зарплата $4,831,461, подписан до сезона 16/17 годов
Nick Calathes, защитник, родился в 1989 году во Флориде, зарплата $816,482
Vince Carter, защитник-нападающий, родился в 1977 году, зарплата $3,911,981, подписан до 16/17 года с увеличением зарплаты
Mike Conley, разыгрывающий, родился в 1987 году в Fayetteville, Индианаполис, зарплата $8,760,000, подписан до сезона 15/16 годов, с увеличением зарплаты
Marc Gasol, центральный нападающий, родился в 1985 году в Барселоне, зарплата $15,829,688
Kosta Koufos, центральный нападающий, родился в 1989 году, в городе Кэнтон, штат Огайо, зарплата $3,000,000
Courtney Lee, защитник, родился в 1985 году, зарплата $5,450,000 с повышением, подписан до сезона 15/16 годов
Jon Leuer, силовой нападающий, родился в Long Lake, Миннесота, зарплата $967,500, с повышением подписан до сезона 15/16 годов
Quincy Pondexter, легкий форвард, родился в Fresno, Калифорния, зарплата $3,146,068 с повышением, подписан до сезона 17/18 годов
Tayshaun Prince, легкий форвард, родился в городе Compton, Калифорния, зарплата $7,707,865
Zach Randolph, силовой форвард, родился в городе Marion, Индианаполис, зарплата $16,500,000
Jarnell Stokes, силовой форвард, родился в 1994 году, зарплата $507,336
Beno Udrih, разыгрывающий, родился в 1982 году в Словении, зарплата $2,077,000
Комментарии